Guía a la Ayuda Financiera Federal

Según el Departamento de Educación, casi 60%, o $83 mil millones de la ayuda financiera entregada en los Estados Unidos es a través del gobierno federal. Para los estudiantes con necesidad económica, es probable que el gobierno sea la fuente más importante de ayuda financiera. Por eso es importante entender el proceso de ayuda financiera federal y las opciones que el gobierno ofrece a los estudiantes. Aunque la mayoría de la ayuda federal se entrega según la necesidad, algunos préstamos federales, como el Préstamo Stafford sin subsidio y el préstamo PLUS, son disponibles a estudiantes sin necesidad económica y determinados por el gobierno.

Los enlaces en los términos en esta sección te llevarán a esa palabra en el glosario (desafortunadamente, las palabras en el glosario están en inglés).

Solicitar Ayuda Federal para Estudiantes

Solicitar ayuda federal es un proceso sencillo. Para ser considerado para recibir ayuda financiera federal basada en tu necesidad económica, solamente hay que llenar un formulario, la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA). Con este formulario, se solicita todo tipo de ayuda financiera basada en la necesidad económica que ofrece el gobierno federal, aunque las universidades participantes administran la mayoría de esta ayuda. Los estudiantes deberían consultar con la universidad que asisten o las que les interesan para averiguar si participan. Muchas instituciones educativas también utilizan la FAFSA para determinar si el estudiante cumple con los requisitos para recibir ayuda financiera basada en la necesidad departe de la universidad.

Visita el sitio en Internet de la FAFSA.

Requisitos para la Ayuda Financiera Federal

Para recibir ayuda federal, un estudiante tiene que satisfacer ciertos criterios. Primero, el estudiante tiene que ser un ciudadano o extranjero con el derecho a participar. Extranjeros con el derecho a participar incluyen las siguientes personas:

• Residente permanente que posee una tarjeta de residencia I-551, I-551C o I-151
• Persona que cuenta con una Constancia de Llegada o Salida (I-94) que indique una de las siguientes designaciones, “Refugiado”, “Asilo Otorgado”, “Parolee”, “Admitido a Prueba” o “Entrante Cubano o Haitiano”

No tienen derecho a participar los que tengan visa de estudiante (tipo F1 o F2), la visa de visitante por intercambio (J1 o J2) ni personas que solo tienen un Aviso de Autorización para la Solicitud de Residencia Permanente (I-171 o I-464).

El estudiante tiene que cumplir con los requisitos de necesidad económica, la que se calcula restando el Aporte Esperado de la Familia (EFC) del Costo de Asistencia (COA) de su universidad. Con este saldo, se determina si el estudiante cumple con los requisitos, de cuáles programas puede recibir ayuda y cuánto dinero le entregará el gobierno federal.

Tipos de Ayuda Financiera Federal

Programas Administrados por la Universidad

• Beca Pell

  La Beca Pell es una beca federal de hasta $4,310. La elegibilidad del estudiante y el monto de la beca se determinan según la necesidad económica. El estudiante puede recibir ayuda financiera de otras fuentes además de la Beca Pell, incluyendo más ayuda del gobierno, ayuda de su universidad o ayuda privada, pero es obligatorio notificar el gobierno de esta ayuda en el formulario FAFSA, porque puede afectar la necesidad económica calculada. Se otorga la Beca Pell exclusivamente a estudiantes postsecundarios que no tengan un título universitario de cuatro años (Bachelor’s Degree) o estudiantes matriculados en un programa de certificación docente. Cada universidad administra sus Becas Pell, así que cada estudiante tiene que consultar con su universidad para averiguar como desembolsará el dinero.

  Aprende más sobre la Beca Pell.

  
  

• Beca Federal Suplementaria para la Oportunidad Educativa (FSEOG)

  La FSEOG es una beca similar a la Beca Pell que es destinada a estudiantes con necesidad excepcional. Como su nombre sugiere, la beca suplementa otros tipos de ayuda financiera para permitir que los estudiantes con más necesidad puedan asistir a la universidad. Según su necesidad económica y el COA, la beca entregada puede ser entre $100 y $4000. Como la Beca Pell, cada universidad administra la FSEOG, así que estudiantes deben consultar con su universidad para averiguar cómo pueden recibir el dinero.

  Aprende más sobre la Beca FSEOG.

  
  

• Programa Federal de Trabajo y Estudio

  El Programa Federal de Trabajo y Estudio ofrece trabajos a tiempo parcial a estudiantes postsecundarios y de postgrado para que puedan ganar dinero para solventar sus gastos educativos. La participación en el programa y cuántas horas se pueden trabajar se determinan según la necesidad económica. El sueldo depende del tipo de trabajo y las destrezas que requiere, pero el estudiante ganará por lo menos el sueldo mínimo. El programa fomenta servicio comunitario o trabajo relacionado con el programa de estudio del alumno.

  Aprende más sobre el Programa Federal de Trabajo y Estudio.

  
  

• Préstamo Federal Perkins

  Un Préstamo Federal Perkins es un préstamo de bajos intereses (5 por ciento) para estudiantes con necesidad económica. El gobierno y las universidades proporcionan los fondos y las universidades los administran. El monto de los préstamos es hasta $4,000 por año (hasta un total de $20,000) para estudiantes postsecundarios y $6,000 por año (hasta un total de $40,000 incluyendo Préstamos Perkins postsecundarios) para estudiantes de postgrado.

  No se comienza a pagar un Préstamo Federal Perkins hasta nueve meses después de que el estudiante se haya graduado, dejado de estudiar o dejado de tomar la cantidad de cursos necesarios (menos de medio tiempo). Después de terminar los nueve meses, el estudiante tiene 10 años para pagar el préstamo. También, es posible trabajar en ciertos campos después de la graduación, como las fuerzas armadas, enfermería o educación, y tener una parte o todo el préstamo cancelado.

  Aprende más sobre el Préstamo Federal Perkins.

  
  

El Programa Federal de Préstamos Directos (FDLP o FDSLP)

El Programa Federal “William D. Ford” de Préstamos Directos incluye los préstamos Staffford y PLUS ofrecidos por el gobierno en vez de financieros privados. Ciertas universidades participan en este programa. Solo hay que llenar el formulario FAFSA para solicitar un préstamo FDSLP.

Programa Federal de Préstamos para la Educación Familiar (FFELP)

El programa FFELP incluye los programas federales Stafford, PLUS y Consolidación de Préstamos. Es parecido al programa FDSLP, con la diferencia que estos préstamos son financiados por financieros privados y reasegurados por el gobierno federal.

Aprende más sobre los programas FDSLP y FFELP.

Tipos de Préstamos FDSLP y FFELP

• Préstamo Stafford
  

  Los dos tipos de Préstamo Stafford, subsidiados y no subsidiados, son descritos abajo:

  • Préstamo Stafford Subsidiado

    Después de llenar el formulario FAFSA, estudiantes con necesidad económica pueden ser elegibles para recibir un Préstamo Stafford Subsidiado, el cual no cobra intereses hasta que el estudiante se gradúe o deje de estudiar.

  • Préstamo Stafford No Subsidiado

    Este préstamo se ofrece a estudiantes que no llenen el formulario FAFSA o no son elegibles para préstamos con subsidio. Sin embargo, aunque no se cobran cuotas hasta que el estudiante se gradúe o deje de estudiar, se acumulan intereses (capitalizando para ser pagados en el futuro) mientras que el estudiante asiste la universidad.

  Otras condiciones como problemas personales o de salud y varios empleos y profesiones permiten que el estudiante posponga su pago de Préstamos Stafford.

  Aprende más sobre Préstamos Stafford.

  
  

• Préstamos Para Padres de Estudiantes Postsecundarios (PLUS)

  Préstamos PLUS son préstamos que solicitan los padres para pagar los gastos educativos de sus hijos. No tienen requisitos de necesidad económica y no hace falta llenar el formulario FAFSA para acceder a estos préstamos. Los préstamos PLUS no pueden sobrepasar el COA (Costo de Asistencia) menos la otra ayuda financiera recibida por el alumno. Para solicitar un préstamo PLUS, los padres tienen que llenar una solicitud para Préstamos PLUS Directos (para préstamos del gobierno federal) o una solicitud para Préstamos PLUS de un financiero privado, universidad o agencia garantizadora.

  No se pospone los pagos de un Préstamo PLUS como los del Stafford y las cuotas y pagos comienzan muy pronto después de la entrega del préstamo.

  Averigua más sobre Préstamos PLUS.

  
  

• Consolidación de Préstamos

  La Consolidación de Préstamos permite que un estudiante o sus padres consoliden todos sus préstamos federales en un solo préstamo. Esto debería simplificar el proceso de pagar las cuotas porque elimina la confusión entre muchos calendarios de pagos y a veces baja el costo de los préstamos. Sin embargo, la Consolidación de Préstamos también pueden aumentar el costo de los préstamos porque puede extender el plazo de pagos y/o aumentar los intereses. Personas con Préstamos FFELP (préstamos privados) deberían comunicarse con su institución financiera para evaluar sus opciones de Consolidación de Préstamos. Personas con Préstamos FDSLP (préstamos del gobierno) deberían comunicarse con el Centro de Apertura de Préstamos Directos al 800-557-7392.

  Aprende más sobre la Consolidación de Préstamos.